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湿地被誉为“地球之肾”。所谓湿地是指不问其为天然或人工、长久或暂时性的沼泽地、泥炭地或水域地带、静止或流动、淡水、半咸水、咸水体，包括低潮时水深不超过6米的滨岸海域。

湿地不仅是许多野生动植物的家园，也是孕育和传承人类文明的重要载体，是人类文明的摇篮。纵观人类文明发展的历史，人类都是在与湿地相互依存的漫长历史过程中，创造了灿烂的人类文明。无论是古埃及文明，还是华夏文明，都于河流湿地分不开的，尼罗河孕育了古埃及文明，黄河孕育了华夏文明。湿地以其特有的生态与文化特征，为世界文明的延续和发展做出了重要贡献。可以说没有健康的湿地，就没有健康的人类，也就没有人类文明；保护湿地，不仅是保护珍禽异鸟，也是保护人类自身，不仅是保护人类的今天，也是保护人类的明天。